Chiang Mai-Bangkok-Cha am

Zondagavondmarkt Chiang Mai, Doi Inthanon nationaal park, fietstocht Chiang Mai, bezoek Doi Suthep, nachttrein Chiang Mai naar Bangkok.

Hallo mensen,

Weer een lange reis gemaakt afgelopen 2 dagen. Maar ik begin bij zondagavond 15 mei. Natuurlijk moeten vrouwen op vakantie naar de 'markt'. In Chiang Mai is hier een hele geschikte zondagavond markt voor. Je kunt hier al je souvenirs kopen, van kruiden tot tassen en van tuk tuks van blik tot zeepjes. Uiteraard ontbreekt het er niet aan lekkere hapjes en Oosterse sfeer! Prima vermaakt. Een stel uit de groep had kleding op maat laten maken. De kleermaker zou om half elf al in het hotel staan. Echter waren we er achter dat we het lopend niet meer zouden redden, dus hebben we met 5 personen de tuk tuk genomen. Hilarisch! Maar we waren op tijd voor het pasmoment!

16 mei Doi Inthanon nationaal park
Vandaag met een minibusje naar het nationaal park Doi Inthanon gebracht. Dat is toch dik een uur rijden vanaf het hotel in Chiang Mai. De natuur onderweg deed me een beetje denken aan Oostenrijk. Heel veel haarspeldbochten en ook behoorlijk wat dennenbomen gezien de weg omhoog. Uiteraard de palmbomen niet...
De eerste stop was de waterval 'Wachirathan'. Nu het het droogseizoen is, is de waterval niet zo groot. Wanneer het regenseizoen er is, kun je bijna niet op het uitzichtpunt staan zonder nat te worden ban alle waterdamp en spetters. Echter is het nu al een respectabele waterval...zie de foto's!
Na deze eerste stop stond de wandeling naar beneden op het programma. Onze gids was afkomstig van de 'Karen' bergstam. Deze stam heeft zich ook verdiept in het verbouwen van koffiebonen, maken van koffie en verbouwen van de Chrysant bloemen. Dit ook allemaal weer afkomstig van het koningin-moeder project om een alternatief te bieden voor het verbouwen van opium. Mooi om te zien. De afdaling was vrij lastig hier en daar. Veel bamboetrappetjes en bruggetjes onderweg. Geïmproviseerde leuningen van bamboe om je er aan vast te houden. Goed opletten dus! We zijn ook weer langs een andere waterval gelopen. Super mooi! Alles ging gelukkig prima en iedereen is heel beneden gekomen. In het dorp van dit Karen volk kon je dus ook de koffie proeven en kopen. Prachtige voettocht was dit! Hierna laatste stop: hoogste punt van Thailand. Mooi om te zien en een foto gemaakt om te laten zien dat ik er ben geweest :) De foto's die ik gemaakt heb zijn prachtig!
' s Avonds uit eten geweest bij 'de dukes'. Een steak en grill house. We hadden nu eens zin aan een lekker groot stuk vlees. Nou dat hebben we geweten. Hier krijg je enorm grote porties!

17 mei de fietstocht door de rijstvelden van Chiang Mai en bezoek plaatselijke school. Doi Suthep en op avond de nachttrein naar Bangkok.

Vroeg op de fiets om de ergste hitte voor te zijn. De gids heeft ons veel vertelt over het type rijst wat met hier verbouwt. Met name jasmijnrijst. Basmatirijst komt uit India. Het lijken net kleine tarwehalmen, en dan waar de tarwe zit, zit de rijst in een vliesje. Wanneer je die eruit haalt heb je een rijstkorrel. Volgende maand komt de regen en zijn al deze velden groen en groeit de rijst als kool!
Na een korte pauze bij een tempel weer doorgefietst naar een schooltje. Je ziet hier al dat de allerkleinsten het westerse alfabet en de Engelse taal al leren. Zo leuk om even te mogen spelen met die kids. Het waren allemaal kleuters. Ze vonden mijn beeldscherm tijdens het maken van het filmpje erg interessant. Jammer dat ik mijn gekochte stuiterballen ben vergeten...
Na de tweede rustpauze met koffie en thee en fris doorgefietst naar een doodskist makerij. De gids legt uit dat het noorden van Thailand van oorsprong het 'Lana' koninkrijk was. Hierin waren de mensen best bijgelovig en geloven in reïncarnatie. Dat kan maximaal maar 7 keer. Maar niemand weet hoe vaak hij gereïncarneerd is. Ieder leven wordt beter. Daarom is men tijdens het aardse leven zo bezig om een goed karma op te bouwen. Dit kan door o.a. goed voor je medemens te zorgen en te doneren aan de plaatselijke monnik en zijn tempel. In dit gebied geloofd men ook dat wanneer je ouder bent dan 80 wanneer je sterft, je je geest niet rond doolt. Zij bereiken direct het Nirvana. Dat moeten de geesten ook kunnen zien, dus wordt deze oude heer of dame in een witte kist gelegd om te worden gecremeerd. Alle jongere mensen komen in een goudkleurige kist.
Heel veel nieuwe dingen geleerd vandaag. Heel apart dat Boeddhisme.
Na de lunch met de Sam Lok (mini bus met banken tegenover elkaar) naar de hoogste tempel Doi Suthep gegaan... Jeetje die reis daar naar toe was best pittig. Al die haarspeldbochten. De Thai halen elkaar ook gewoon in op de meest kleine wegen. Scooters schieten overal nog net even voor langs of omheen...Wonderbaarlijk. Zelfs op een bergweg doen ze dat!
Wat opviel was dat er onderweg felgekleurde vlaggetjes hingen op weg naar boven. Eindelijk aangekomen kon je kiezen om met de lift naar de tempel te gaan of meer dan 300 treden te nemen. Twee van onze mannen uit de groep gingen natuurlijk lopen. Die hadden de 20 baht niet over voor de lift ;)
Eenmaal boven de tempel bekeken. Enorm mooi en veel foto's gemaakt. Het blijkt vroeger een verblijf te zijn geweest van het koninklijk huis. Het uitzicht over de stad Chiang Mai was ook prachtig. Nu ook goed kunnen zien hoe groot deze stad is. De stad heeft meer dan een miljoen inwoners. De monniken waren druk in de weer om alles hierboven en onderweg naar boven te versieren. Het blijkt dat de nieuw studenten morgen van Chiang Mai helemaal naar deze tempel moeten lopen. Dit lijkt op een soort ontgroening, maar hier is het echt iets heel bijzonders. De hele familie komt ook kijken en aanmoedigen. Die zijn natuurlijk erg trots!
Nu weer naar beneden gegaan naar het hotel. De afdaling duurde langer dan gedacht. Zes uur zou de trein naar Bangkok vertrekken. We kwamen pas 17.20 uur aan bij het hotel. Heel snel nog gedoucht onder de zwembad douche en snel met de rugzak met nog natte kleding de Sam Lok naar het station genomen. Gelukkig nog op tijd. 17.45 zaten we op onze plaats. Iedereen had zijn eigen plaats. Gelukkig zaten we bijna allemaal bij elkaar in treinstel 5. Vier van onze groep zaten in treinstel 4. De treinreis is 900 kilometer lang en duurt 13 uren...We hebben het wel heel gezellig gemaakt. We mochten absoluut geen drank in de trein nuttigen. Wij hadden alleen wel cola met een smaakje...;) Om tien uur werden onze banken omgetoverd tot een bed. Er was een onder bed en een boven bed. Uiteraard mocht ik boven slapen. Wat een belevenis. Heel af en toe wel geslapen. Wel af en toe wakker door het treingeluid. Om half zes was bijna iedereen wakker en begon zo haar eigen ochtendritueel. Tandenpoetsen, opfrissen en koffiedrinken. We wisten al dat we om zeven uur aan zouden komen bij treinstation Lak Sin in Bangkok. We hadden iets van vertraging opgelopen. Het blijkt dat het vannacht hard heeft geregend onderweg. Aangekomen om het station nog ontbeten bij het luchthavenhotel. Even rustig bijgekomen. Ik was zelf nogal duizelig. De hele nacht gaat de trein heen en weer en nu is die beweging er niet meer. Direct na het ontbijt door gereisd met de bus naar Cha am. Dit is de kustplaats. Hier gaan we naar ons luxe hotel: ' The regent Cha am Beach resort'! Toch nog best lang onderweg geweest om hier te komen. 3 uren! Na aankomst bij dit prachtige hotel heb ik nog even lekker liggen slapen. Ik was pas in de namiddag aanspreekbaar... Net als de rest. Gisteravond genoten van een oliemassage en heerlijk gegeten. De rest van de tijd zullen we hier verblijven en lekker genieten van het strand en de zee. Misschien nog naar Hua Hin voor de markt met een paar van onze groep. Nu begint het relaxen.
Tot zo ver mijn blog. Ik ga nu in de chillstand en lekker genieten!

Groetjes Lisette